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Coronavírus: uma epidemia, não uma pandemia, segundo OMS; entenda

A China está em meio a uma emergência médica com o surto do coronavírus. O mundo, porém? Nem tanto, de acordo com especialistas em saúde.

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Confuso, né? Vem entender.

No final de dezembro de 2019, as autoridades de saúde da China relataram que um coronavírus anteriormente não identificado, mais tarde apelidado de 2019-nCoV, havia infectado 59 pessoas, segundo Futurism, na cidade de Wuhan.

Em 24 de janeiro, o número de pessoas infectadas pelo vírus respiratório chegou a 830, com 25 mortes confirmadas. Dois dias depois, as autoridades anunciaram que os dois números haviam mais que dobrado – pelo menos 2.000 infectados e 56 mortes.

Os números compartilhados pela mídia chinesa estatal na segunda-feira foram ainda piores, com 2.840 casos confirmados de coronavírus e 81 mortes. Agora, cinquenta milhões de residentes chineses estão em quarentena, mas isso não impediu que o 2019-nCoV se espalhe para outros 11 países, incluindo o Brasil.

coronavírus
Imagem: Yahoo Notícias – Surto de coronavírus não pode ser chamado de pandemia, afirma OMS

Surto de coronavírus: típico de filme

Com base apenas nessas estatísticas, parece que estamos testemunhando o início do tipo de catástrofe normalmente relegada a filmes de grande sucesso baseados nos livros de Michael Crichton – mas o surto de coronavírus é uma pandemia, o termo que as autoridades de saúde usam para definir uma nova doença que se espalha rapidamente por uma grande área e afeta um número significativo de pessoas?

Não de acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS).

“Não se engane, esta é uma emergência na China”, disse Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor geral da OMS, a jornalistas na quinta-feira, “mas ainda não se tornou uma emergência de saúde global”, completou.

Portanto, a OMS não acha que um vírus nunca visto, que de repente mata dezenas e se espalha rapidamente pelo mundo, seja uma pandemia. E isso implora a pergunta: “Por que não?”

As respostas

Em primeiro lugar, enquanto o coronavírus está se espalhando rapidamente, o número de pessoas afetadas ainda é relativamente baixo no grande esquema das coisas. Para comparação, a gripe sazonal mata cerca de 400.000 pessoas por ano, e cerca de dois por cento daqueles que pegam a gripe morrem.

Com base no número de casos e mortes conhecidos de coronavírus, sua taxa de mortalidade é apenas um pouco mais alta – cerca de três por cento – e conforme apontado pelo The Guardian, que pode realmente ser uma superestimação, já que o número de pessoas infectadas sem saber pode ser muito maior do que os números relatados.

Além disso, enquanto o coronavírus já infectou pessoas em 12 países, todas as mortes ocorreram em apenas um: a China. Isso torna a situação ainda mais uma epidemia – um surto se espalhando rapidamente dentro de uma população – do que uma pandemia.

A situação ainda está evoluindo rapidamente, e a OMS decidiu que o coronavírus não era uma emergência global antes que o número de mortos aumentasse neste fim de semana – sem mencionar antes de aparecer na Europa e na Austrália, como aponta o site Futurism. E na segunda-feira, ele afirmou que cometeu um erro ao rotular o risco global do coronavírus como “moderado” em vez de “alto”.

Os riscos são eminentes

Ainda há uma chance de o surto de coronavírus evoluir para o nível de pandemia. E se isso acontecer, a OMS poderia declarar uma emergência de saúde pública de interesse internacional, ou PHEIC. Isso essencialmente enviaria a mensagem de que a OMS não acha que a China pode lidar com a situação e que ela e outras nações precisam intervir.

Por enquanto, no entanto, a OMS parece satisfeita com o esforço da China para combater o surto de coronavírus, portanto, embora a situação seja certamente incomum e assustadora, não é uma pandemia – ainda não, de qualquer forma.

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